運動神経は遺伝する？幼少期に運動環境を整えるのがポイント

親であれば、「子どもには運動が得意になって欲しい」と思いますよね。しかし、スポーツ選手の子どもが同様にスポーツ選手になる例がよくあるため、運動神経は遺伝するものだと不安に思っている方も多いのではないでしょうか。

実際のところ、運動能力は両親の遺伝と関係なく、後天的に鍛えられるものです。遊びを通して体を動かすことで運動能力は向上するため、積極的に運動を取り入れましょう。この記事では、運動神経と遺伝について、環境との関係性・運動神経が高い人の特徴を解説します。

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運動神経は遺伝する？

運動神経は後天的に身につけられるもののため、両親からの遺伝は関係ありません。運動神経とは、脳からの命令を信号として体へ伝えることで体を動かす末梢神経のことを指します。信号を体へと伝える神経経路の発達によって、運動の得意不得意が決まるため、発達を促すことが重要です。

神経経路を発達させ、運動能力を高めるためには、幼少期の運動習慣が大きく関わります。積極的に体を動かすことで、スムーズに脳からの信号を体に伝えられるようになり、イメージ通りに体を動かせるようになるでしょう。

運動神経と環境の関係性

神経系の発達段階での環境が、運動能力の差に大きく関わってきます。神経系の発達は5～6歳頃までに大人の80％、10～12歳頃までに100％で、もっとも発達しやすい6～8歳頃をゴールデンエイジと言います。

ゴールデンエイジの期間に体を動かす環境を整えることで、神経から体に信号を伝えやすくなり、体をうまくコントロールできるようになるでしょう。運動能力を高めるためには、幼少期から自然と運動する環境を整えることが大切です。

運動神経が高い人の特徴

運動神経が高い人の特徴を解説します。

幼少期に様々な動きを経験している

神経系の発達段階である幼少期に、様々な動きを経験している人は運動能力が高くなります。小さい頃から多種多様な動きを経験することで、動きの引き出しが増え、思った通りに体を動かせるようになるでしょう。体の使い方を覚えると、新しい動きにも即座に対応できるようになります。

しかし、様々な動きを経験させたいからといって、無理に難しい動きをさせる必要はありません。発達や年齢に合った遊びの中で体を動かすと、自然と運動能力が高まります。運動を通して成功体験を繰り返すことで、自己肯定感や達成感も育むことが可能です。

繰り返し練習する

繰り返し練習することで、体の使い方を覚えていきます。自転車を例に挙げると、最初は上手に乗れなくても、練習するうちに乗れるようになるのと同じで、反復練習することが大切です。繰り返し練習し、成功体験を積み上げていくことで、運動が好きになり、積極的に体を動かして遊ぶようになるでしょう。反復によって、脳の神経経路を何度も刺激することで、運動能力が高まります。

遊びとして運動習慣を取り入れる

遊びとして楽しみながら運動習慣を取り入れることで、自然に運動能力を高められます。親も一緒に楽しむことで子どもへ愛情が伝わったり好奇心を育んだりすることもできるでしょう。強制することなく、遊びとして運動を取り入れることが重要です。公園でのかけっこや鬼ごっこ、アスレチック遊びなど、特別なことをする必要はありません。発達段階や年齢に合わせて、楽しみながらできる遊びをしましょう。

楽しみながら運動し、運動神経を高めましょう

ゴールデンエイジの期間に体を動かす習慣をつけることが、運動能力を高めるのに有効です。そのため、自然に体を動かす環境を用意してあげましょう。公園で走ったりアスレチックに登ったりするほかに、三輪車や自転車などもおすすめです。強制せず、子どもが運動を楽しめるよう、サポートしてあげてください。